La corte del Regente Espartero en Albacete en 1843

Espartero por Antonio María Esquivel.

Hubo un momento fugaz en la agitada historia española del siglo XIX en que Albacete fue transitoria corte del Regente del reino. Así, en efecto, durante trece días de los meses de junio y julio de 1843, se instaló en Albacete, el cuartel general del regente Baldomero Espartero, junto con un séquito de unos 6.000 soldados, tras haber abandonado Madrid en su propósito de sofocar los múltiples puntos de pronunciamiento moderado contra su gobierno.

En su Episodio nacional “Bodas reales” (1900), Benito Pérez Galdós se refiere a esta desconocida estancia de Espartero en nuestra ciudad en los últimos compases de su regencia. En la línea de los historiadores liberales de la segunda mitad del XIX, para el gran novelista, estos días de quietud del Regente en mitad de un efervescente conflicto nacional habrían de merecer un negativo juicio: “Salió el hombre [Espartero], tomando la vuelta de Albacete, donde se paró en firme, con aquella pachorra fatalista que en otros tiempos había sido la pausa precursora de sus grandes éxitos y ya era como la calma lúgubre que antecede a las tempestades. (...) En su parada fatalista de Albacete, Espartero padeció la mayor equivocación de su vida”. [1]

 

En el presente artículo, nos proponemos esclarecer las circunstancias aludidas por Galdós en este Episodio nacional, a la luz de los datos procedentes de la prensa de la época y la historiografía decimonónica posterior, con especial atención a la obra de tres notables historiadores de estirpe liberal, cuales son José Segundo Florez, [2] Antonio Pirala [3] y Manuel Marliani. [4]

Duquesa de la Victoria por José de Madrazo, 1842.

1.- MOTIVOS DE LA MARCHA DEL REGENTE. Según opinión general de los citados historiadores, la salida de Madrid del Regente al frente de una  considerable expedición militar no obedecía, principalmente, a un plan de operaciones bélicas para combatir a los sublevados de Valencia y Barcelona. La verdadera causa, al parecer, se debió a una maniobra de dispersión de tropas a fin de evitar un enfrentamiento entre la fiel Milicia Nacional de Madrid y las tropas expedicionarias, de dudosa lealtad a Espartero. El historiador Pirala expone esta cuestión con las siguientes palabras: “La marcha del regente fue también para llevarse las tropas que había en Madrid, e impedir un choque con la milicia que hubiera producido un grave conflicto y mucha sangre, y no quería el regente que se derramara una gota de la de aquellos nacionales que tantas pruebas de verdadero afecto le daban, y a quienes tanto consideraba”.  

Isabel II de niña hacia 1840.

2.- COMPOSICIÓN DE LA DIVISIÓN EXPEDICIONARIA. Según el biógrafo Segundo Florez, el Regente partió de Madrid con la siguiente comitiva: “Acompañaban al Conde-Duque en su expedición los ministros de la Gobernación de la Península y de la Guerra, el inspector Linage y un Estado Mayor brillante. Seguíanle algunas tropas de todas armas”. De esta forma, las principales figuras políticas de la expedición serían Agustín Nogueras (Ministro de la Guerra), Pedro Gómez de la Serna (Ministro de la Gobernación de la Península) y Francisco Linage (inspector general de milicias y persona de confianza de Espartero). 

Según estimaciones del historiador Marliani, las fuerzas expedicionarias estarían compuestas por unos 5.885 soldados, agrupados en cuatro regimientos de infantería y el regimiento de caballería “Húsares de la Princesa”. A juicio del mismo autor, se trataría de un ejército formado por “tropas medio insurreccionadas, o a lo menos llevando en sí los elementos de la sedición”.  

Espartero con Isabel II en 1842.

3.- INCIDENTE EN LA RODA. En consonancia con el advertido escaso entusiasmo de este contingente militar, la marcha desde Madrid estaría salpicada de continuas manifestaciones de descontento a lo largo de la ruta. En Ocaña, Corral de Almaguer, Mota del Cuervo, El Provencio, etc. se produjeron episodios de indisciplina, como el ocurrido en La Roda, que narra Pirala en los siguientes términos: “Supo el regente que entre los equipajes de algunos oficiales se hallarían las pruebas de su connivencia con la insurrección, y mandó que al llegar a La Roda, pueblo muy liberal, se registrasen aquello y se castigara con arreglo a ordenanza a los delincuentes; pero el ministro de la Guerra, Nogueras, encargado del cumplimiento de esta orden, más bien por generosidad que por debilidad, no usada esta nunca en aquel general siempre decidido, omitió el registro y se contentó con separar a algunos oficiales, dándoles pasaporte para Madrid”.

 

Espartero a la entrada de Vergara.

4.- ENTRADA DE ESPARTERO EN ALBACETE. La llegada de Espartero a Albacete no estuvo tampoco exenta para el Regente de ciertas dificultades ya que nuestra ciudad se había sumado a la oleada de pronunciamientos moderados el día 12 de junio. Así, en la víspera de la entrada de Espartero en la capital albaceteña, el diario moderado “El Católico” de Madrid informaba acerca de la frustrada gestión de un batallón enviado de vanguardia para rendir la plaza: “En el día de hoy ha llegado el duque de la Victoria á la Roda de donde es probable no salga tan pronto como pensaba, pues se han recibido fatales nuevas en el cuartel general. Un batallón que mandaron de vanguardia para explorar el estado de esta ciudad [Albacete] ha entrado en conferencia con nuestra junta y unídose al fin al pronunciamiento. Este batallón ha salido con destino á Valencia, quedando en ésta [Albacete] cuatro compañías y la Milicia Nacional, cuyas fuerzas con la junta se han dirigido en este día á las Peñas de San Pedro y castillo de Chinchilla”. [5]

A las puertas de Albacete, por lo tanto, veía el Regente cómo un escuadrón de su comitiva se pasaba al bando moderado, a la vez que la junta y la tropa pronunciadas en Albacete, lejos de rendirse o sumarse al ejército de Espartero, se retiraban a los cercanos fuertes de Chinchilla y Peñas de San Pedro. No obstante, el Regente entraba al día siguiente, 25 de junio, en Albacete, acompañado de las autoridades de la ciudad anteriores al pronunciamiento, que habían huido de la capital y salido en busca de su socorro en La Roda. 

Entrada de Espartero en Bilbao.

La entrada en nuestra ciudad no debió ser muy gloriosa si juzgamos por las crónicas publicadas en la prensa moderada de la época: “Albacete 25 de junio. Son las once de la mañana y acaba de entrar en esta ciudad el duque de la Victoria, en un coche-diligencia, precedido de cuatro batidores y seguido de una mitad de caballería: no puedo asegurar á Vds. quienes le acompañaban porque S. A. no se ha detenido un momento, y solo he podido ver al señor [Venancio] Gurrea. Se ha hospedado en la casa del señor [José]  Alfaro [Sandoval], sugeto muy adicto al Regente, y que ya otra vez le ha tenido en su morada. En el tránsito desde la puerta de la población hasta la casa no se ha oído más que un solo viva, contestado por algunas de las pocas personas que han ido a ver la entrada triunfal del Pacificador. Después S. A. no se ha dejado ver en el balcón como otras veces, sin duda por no sufrir el desaire que le hubieran hecho los que en otras ocasiones le victoreaban”. [6]

Retrato de José Alfaro Sandoval.

Suponemos que “la casa del señor Alfaro” donde se hospedó el Regente debe tratarse del domicilio del político liberal albaceteño José Alfaro Sandoval (1802-1865), sito en la calle Feria, número 3, el mismo caserón en donde había nacido el Marqués de Molins en 1812. 

La cruda descripción de la desairada entrada de Espartero en nuestra ciudad contrasta con la voluntariosa versión oficial del mismo suceso, ofrecida en “La Gaceta” de Madrid el 27 de junio: “A las diez y media de esta mañana llegó S. A. el Regente del Reino á esta capital [Albacete], en la que fue recibido con el mayor entusiasmo por el pueblo y Milicia nacional, desmintiendo de este modo la idea equivocada que pudo formarse del buen espíritu de la población por los últimos acontecimientos que tuvieron lugar el 12 [de junio] del corriente. La despedida de La Roda y el tránsito por La Gineta fueron, como era de esperar, en extremo interesantes. Ambas poblaciones, sin distinción de clases ni de sexos, agrupadas á la inmediación de S. A., y sin dejarle apenas transitar, con millares de vivas y aclamaciones bendecían su nombre, apellidándole el padre del pueblo, el defensor de las libertades españolas y el conquistador de la paz”. [7]

 

Desde luego, a la vista de cuadros tan dispares, no cabe menos que concluir que la guerra propagandística era un arma bien engrasada en la España del siglo XIX.

Bandera de la Milicia Nacional de Albacete de 1841.

5.- DISOLUCIÓN DE LA MILICIA DE ALBACETE. Los autores decimonónicos consultados consignan, al unísono, las medidas represivas que Espartero aplicó con los sublevados de Albacete, acción, a juicio de estos cronistas, muy alejada de las grandes resoluciones que la situación requería. El biógrafo Florez calificaría estas medidas como “ofensa a la Milicia nacional de Albacete”, tras narrar estos sucesos en los términos siguientes: “Habíase pronunciado esta capital [Albacete] el 13 [de junio] al saber lo de Valencia; y si bien no había imitado a los insurrectos de esta ciudad, ni en los crímenes, ni en las exigencias reaccionarias, puesto que los de Albacete invocaban la Regencia de Espartero hasta el 10 de octubre de 44, un decreto impolítico del 27 declaraba disuelta y desarmada su Milicia, cerrando aquí ya el Regente o su gobierno, en este primer paso, todo camino a la conciliación entre los liberales pronunciados y no pronunciados”. 

Espartero con uniforme de coronel de caballería.

Según el unánime parecer de estos historiadores, lejos de negociar una solución moderada con los sublevados en Albacete, el Regente disolvió y desarmó a la Milicia Nacional de nuestra ciudad el día 27 de junio, mostrando una grave falta de tacto con una ciudad que se había sublevado sin violencia y con aceptación de su regencia hasta que la reina Isabel II cumpliera los 14 años, el 10 de octubre de 1844, según el plazo previsto por la Constitución vigente de 1837. [8]

En la misma línea de subrayar la torpeza del Regente, en los primeros días de julio de 1843 la prensa moderada de Madrid daba noticias alarmantes sobre el malestar de la población albaceteña: “Se hacen muchas prisiones en Albacete y muchas destituciones, y se abren  muchas causas. Las familias más respetables emigran y hay un descontento inexplicable”. [9]

Toma del Castillo de Aliaga por el General O'Donnell en 1840.

6.- ESCARAMUZAS BÉLICAS EN TORNO A ALBACETE. En los días en que las tropas de Espartero estuvieron detenidas en Albacete, hubieron de aliviar su inacción con hechos bélicos de escasa relevancia, tales como rendir la compañía sublevada que guarnecía el castillo de Chinchilla: “Según comunicación del señor ministro de la guerra desde Albacete con fecha 27, (...) se dice que el día anterior se había sometido sin condición ninguna la guarnición del castillo de Chinchilla, que constaba de un capitán, dos tenientes, dos subtenientes, y cincuenta y dos individuos de tropa del provincial de Castellón, y un cabo de artillería”. [10]

Espartero a caballo.

En cambio, todo intento de intimar la rendición a las fuerzas sublevadas en el castillo de Peñas de San Pedro resultó infructuoso, dado que siempre era rechazado con arrogancia. En cierta ocasión, incluso, la negativa además de contundente resultaba amenazadora: “El castillo de las Peñas de San Pedro sigue por los pronunciados, y el comandante de él ha contestado que si le mandan otro parte para que se rinda, fusilará á su conductor”. [11]

Una importante preocupación del cuartel general de Espartero sería ocultar a sus propias tropas de Albacete las verdaderas noticias sobre los retrocesos militares de los generales fieles Martín Zurbano y Antonio Seoane. El historiador Marliani refiere estas precauciones de la siguiente manera: “Cada día traía nuevos desengaños sobre las operaciones de aquellos dos generales, y se tomaban las mayores precauciones, para que esas noticias no llegasen a oídos de las tropas estacionadas en Albacete, cuya moral se hallaba muy predispuesta al desmayo”.

 

7.- CONSPIRADORES EN LA PROVINCIA. Espartero había dictado severas instrucciones para impedir el tránsito de pasajeros entre Albacete y Valencia, “de modo que desde Albacete hasta Almansa no pasa alma viviente”. [12]

Joaquín María López en 1843.

Pese a tales medidas, el biógrafo Florez refiere que el significado político antiesparterista Joaquín María López logró pasar disfrazado desde su ciudad natal, Villena, hasta Madrid, pernoctando en Tarazona de la Mancha y evitando la capital albaceteña y otros pueblos de la provincia adictos al gobierno. Joaquín María López había sido efímero Presidente del Consejo de Ministros de España en mayo de aquel año de 1843, cargo del que fue forzado a dimitir por Espartero y en el que sería repuesto transitoriamente a la caída del Regente. En sustitución de López, Espartero había impuesto como Presidente del Consejo de Ministros a su candidato Álvaro Gómez Becerra, quien no consiguió ser aceptado por el Congreso de los Diputados. No en vano, el pronunciamiento contra Espartero se había producido en muchas ciudades al grito del anodino lema “Viva el ministerio López”.

Por cierto, que no podemos dejar de mencionar aquí a otro notable político y hombre de letras que también conspiró en contra del gobierno de Espartero y estaba especialmente vinculado a nuestra provincia por su ascendencia y nacimiento. Efectivamente, nos referimos a Mariano Roca de Togores, quien por peculiares circunstancias había nacido en la misma Casa de Alfaro,  en donde encontró alojamiento el Regente durante sus atribulados días albaceteños.

Capitán de Milicias en 1842.

Ya en una ocasión anterior, hemos reseñado la situación de abatimiento que en 1842 había inspirado al Marqués de Molíns el soneto “Mi patria”, en un contexto personal de fallecimiento de su primera esposa y frustración del levantamiento moderado de 1841, de cuya línea política sentíase partícipe.

Con esta nueva ocasión del pronunciamiento de 1843, Roca de Togores habría de despertar de su melancólico retraimiento, sintiéndose nuevamente atraído hacia la primera línea de la acción política durante la siguiente Década Moderada (1844-54). Así  refiere el biógrafo del Marqués de Molíns la metamorfosis experimentada por el ilustre albaceteño en la coyuntura histórica de la caída de Espartero: “Así, cuando casi toda España se levantó en armas, en 1843, contra la regencia del duque de la Victoria, mediante la coalición de partidos opuestos, el diputado de 1840 [Mariano Roca de Togores] reanimó su abatido espíritu, y abandonando su retiro, se asoció en Murcia á aquel grave acontecimiento político, y hasta llegó á formar parte de la Junta de salvación de Valencia, que así se llamaron las corporaciones que lo dirigieron en las provincias”. [13]

Capitán de Caballería en 1842.

8.- DÍAS DE INACCIÓN EN ALBACETE. El diario satírico “Fray Gerundio” describiría la caótica situación nacional de la época en los siguientes términos: “... en España tenemos ahora dos gobiernos, uno á pié en la corte y otro a caballo en Albacete, además de otros innumerables gobiernillos supremos que hemos establecido recientemente en cada ciudad de cada provincia”. [14]

En efecto, pese a que el rumbo emprendido por su comitiva debía ser Valencia, el Regente decidió instalar su corte ambulante en nuestra ciudad a la espera del resultado de las operaciones militares a cargo de las tropas leales en la zona de Cataluña. Poco tardarían en llegar las funestas noticias de la retirada de las tropas de los generales Zurbano y Seoane, incapaces de controlar la situación en Barcelona. A este contratiempo, habría de añadirse de inmediato la novedad del desembarco en Valencia del general Ramón María Narváez, cabecilla de la sublevación moderada en contra de Espartero. 

Espartero con un brigadier carlista.

Mientras estas noticias se sucedían, Espartero quedó estancado, paralizado en Albacete, incapaz de tomar una resolución decidida en medio del torbellino de adversidades. Esta inopinada inacción causó estupor en la prensa de la época: “Pero de repente la espedición triunfal se detiene y para de todo punto; y llega á Albacete, y de allí no sale, ni se mueve en muchos días; y el general Espartero con todo su prestigio, con todos sus manifiestos no puede arribar á Valencia, porque la tropa le abandona, el pueblo le asedia, la milicia nacional le combate, y en todas partes encuentra enemigos que le salen al encuentro y le cortan el paso; y entretanto ese gran político, ese famoso magistrado, ni avanza de miedo, ni retrocede, de vergüenza, y ahí está clavado, petrificado, sin ejército, sin pueblo, sin el cariño de los españoles leales”.  [15]

Hubo incluso prensa que se lamentaba de que el Regente, refugiado en su “vergonzosa guarida de Albacete”, no hubiera respondido con su acostumbrado vigor: “Qué ha hecho por ventura, bien para atajar la insurrección, bien para intimidarla, sofocándola en un punto? Los boletines de su campaña se han reducido casi á estas palabras: el Regente  continúa en Albacete”‘. [16]

Firma de Espartero en el Convenio de Oñate.

Los historiadores liberales posteriores coincidirían, igualmente, en reprochar a Espartero sus días de inactividad en Albacete, sin optar por avanzar sobre Valencia, retroceder a Madrid, emprender otra vía alternativa...  El biógrafo Florez expresaría así su desconcierto ante la inacción de Espartero: “Pero aquella inexplicable irresolución en que llegó a constituirse el jefe del estado en Albacete, aquella mortal indecisión, tan poco conforme a sus hechos gloriosos como general de los ejércitos, auguraban triste desenlace a tan terrible crisis, y un término fatal a la Regencia”. 

Retrato de Baldomero Espartero.

9.- EL ESTADO DE ÁNIMO DE ESPARTERO. El historiador Pirala interpreta que Espartero debía sentirse abatido y confuso por las numerosas defecciones en sus filas y la fácil retirada de sus generales de confianza. En algún texto de la época, se habla de que el Regente debía hallarse sumido “en una indecisión mortal y en una irresolución inexplicable”. [17]

Asimismo, su biógrafo Florez juzga que “el Conde-Duque parece como rendido en letal postración” y vaticina que “este quietismo (...) es signo présago de ruina y de muerte”.  El mismo autor refiere que a quienes preguntaban al duque de la Victoria por la causa de su inacción, solía responderles alegando que “él sólo era el regente del Reino; que no era el general Espartero; que por lo mismo nada haría sino lo que acordasen sus ministros”. Veamos cuál fue, finalmente, el parecer o consejo de sus ministros en esta delicada coyuntura albaceteña.

Firma de Espartero a bordo del Betis en 1843.

10.- LA MARCHA HACIA EL EXILIO. De acuerdo con Florez,  los únicos ministros presentes en el cuartel del Regente eran los ya mencionados Nogueras y Laserna, quienes, al cabo de unos días, animaron a Espartero a tomar la “fatal resolución” de marchar hacia Sevilla, al refuerzo de las tropas del fiel general Juan Van Halen. Este general estimaba “como obra fácil y segura la pacificación de las Andalucías si le auxiliaban con más fuerzas” y, en respuesta a su solicitud y con el aval de los ministros de su comitiva, Espartero se animó a dejar Albacete el 7 de julio de 1843,  “emprendiendo su postrera y funesta expedición a las provincias del mediodía, cuando todos creían que su rumbo no podría menos de ser hacia Valencia”.

Espartero en Londres en 1846.

Señala el mismo Florez que otros representantes del gobierno en Madrid, como el Ministro de Hacienda Juan Álvarez Mendizábal, se pronunciaron en contra del proyecto de marcha hacia Andalucía, si bien su dictamen llegó tarde para ser tenido en cuenta. Esta comunicación madrileña manifestaba  una opinión opuesta a la expedición de Andalucía y la inactiva permanencia en Albacete, abogando por que las tropas de Espartero reforzaran las fuerzas de Seoane en las inmediaciones de Valencia. Sin embargo, esta notificación se emitió el día 8 de julio, un día después de que Espartero hubiera emprendido su salida de Albacete.  

Según refiere Pirala, cuando se supo que, levantado el campamento de Albacete, el Regente marchaba hacia Andalucía,  Madrid se quedó aterrada: “Se alejaba así el ejército que más confianza inspiraba, de donde más necesaria se creía su presencia, y al saberse en Madrid la marcha desde Albacete á Despeñaperros, se consternó la capital”. 

Partió, pues, de Albacete Espartero con su militar comitiva en la madrugada del 7 de julio de 1743, arribando en Balazote a las ocho de la mañana de aquel mismo día y planeando continuar su marcha hacia El Bonillo en aquella misma jornada.  [18]

A las puertas de la amotinada capital andaluza, habría de llegar la expedición de Espartero el día 23 de julio. “Tristísima fue la marcha desde Albacete a Sevilla, donde encontraron a Van-Halen asediando la plaza ...”, al decir del Episodio nacional de Galdós. 

El mercante inglés Malabar por William Clark, 1836.

Simultáneamente, los restos del ejército fiel del general Seoane quedaban desbaratados por las tropas del general moderado Narváez en la incruenta Batalla de Torrejón de Ardoz. Enterado de esta derrota, Espartero se apresuró a levantar el sitio de Sevilla y dirigirse hacia la costa de Cádiz. Así, el día 30 de julio, arribó a la bahía gaditana y se puso a salvo a bordo del vapor “Betis”, donde firmaría un Manifiesto de protesta, antes de trasladarse al navío inglés “Malabar” y emprender rumbo a su exilio londinense.

Mientras tanto, volviendo a Albacete, cabe señalar que la normalidad anterior a la visita del Regente fue rápidamente restablecida por las fuerzas moderadas. Así, según el historiador local Sánchez Torres, “al oscurecer del 12 [de julio] entró el Comandante general de la vanguardia del ejército de Valencia don Antonio Buil, y a la una de la madrugada ya estaba otra vez la milicia empuñando sus armas”.  [19]

Ya para aquel entonces, se habrían extinguido en Albacete los últimos ecos del paso de aquella corte ambulante y aquella población de 12.105 habitantes habría vuelto a aplicarse en su más modesta aspiración de dotarse de los servicios e infraestructuras propios de una capital de provincia.

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[1] Benito Pérez Galdós, “Bodas reales”, Capítulo IV.

[2] José Segundo Florez, “Espartero: Historia de su vida militar y política”, Tomo IV, 1845.

[3] Antonio Pirala, Historia de la Guerra Civil, Tomo VI, 1869.

[4] Manuel Marliani, La Regencia de D. Baldomero Espartero, 1870.

[5] “El Católico” de Madrid, 7 de julio de 1843 (noticia fechada el 24 de junio).

[6] “El Heraldo” de Madrid, 28 de junio de 1843.

[7] “La Gaceta” de Madrid, 27 de junio de 1843

[8] Francisco Javier Sánchez Torres, “Apuntes para la historia de Albacete”, 1916, página 1676: “El Duque de la Victoria, que llegó aquí el 25 de Junio de 1843 mandó desarmarla por haberse pronunciado, sin tener en .cuenta la adhesión a su persona, pues hay que observar que el grito de nuestros paisanos al secundar el movimiento de 12 de Junio fué «Isabel lI, Constitución de 1837 y Regencia del Duque de la Victoria»”

[9] “El Católico” de Madrid, 7 de julio de 1843 (noticia fechada el 3 de julio).

[10] “El Castellano” de Madrid, 25 de junio de 1843.

[11] “Boletín de Noticias de la Posdata”, 6 de julio de 1843 (según nota emitida con fecha de 2 de julio de 1843).

[12] “Boletín de Noticias de la Posdata”, 6 de julio de 1843 (según nota emitida con fecha de 2 de julio de 1843).

[13] Francisco de Cárdenas, “Biografía del Marqués de Molins, académico de número”, 1892, capítulo III.      

[14] “Fr. Gerundio: periódico satírico de política y costumbres”, 3 de julio de 1843.

[15] “La Posdata” de Madrid, 1 de julio de 1843.

[16] “El Heraldo” de Madrid, 27 de julio de 1843.

[17] Galería militar contemporánea, Tomo II, Segunda Parte, página 287. Madrid, 1846.

[18] “El Heraldo” de Madrid, 26 de julio de 1843.

[19] Francisco Javier Sánchez Torres, “Apuntes para la historia de Albacete”, 1916, página 167.

La Marquesa de Llano según Rafael Mengs y el Marqués de Molíns

La Marquesa de Llano por Mengs (detalle).

La Marquesa de Llano retratada por el gran pintor neoclásico Antón Rafael Mengs se llamó, en realidad, Isabel María Parreño de Arce y Valdés (1751-1822) y fue natural de La Roda y de orígenes familiares albaceteños. Este famoso retrato inspiró, asimismo, una curiosa anécdota que, en su novela “La Manchega”, habría de referir el Marqués de Molíns, quien estaba, por cierto, lejanamente emparentado con nuestra Marquesa.

1.- DATOS FAMILIARES DE LA MARQUESA DE LLANO. El abuelo materno de la Marquesa de Llano sería el rodense JUAN ISIDORO DE ARCE Y AYALA, quien tendría entre otros descendientes, un hijo llamado José Joaquín y una hija llamada  María Jesús, ambos apellidados “de Arce y Valdés”.

La Marquesa de Llano por Mengs, 1770.

El primero de ambos retoños, JOSÉ JOAQUÍN DE ARCE Y VALDÉS, sería padre de MARÍA JOAQUINA DE ARCE Y LARA (1759-1848), futura esposa del albaceteño Fernando Carrasco y Rocamora. Ambos cónyuges habrían de ser, con el tiempo, abuelos de un ilustre descendiente, que brillaría en el mundo de la diplomacia y las letras decimonónicas: Mariano Roca de Togores y Carrasco, Marqués de Molíns. Precisamente, el insigne autor romántico albaceteño se inspiraría en su abuela María Joaquina de Arce para componer el personaje principal de su novela “La Manchega” y, asimismo, convertiría a su abuelo Fernando Carrasco y Rocamora en “el Calatravo”, esposo de la protagonista en la citada novela. [1]

Por la otra rama familiar de Juan Isidoro de Arce, nos encontramos con que su hija MARÍA JESÚS DE ARCE Y VALDÉS se desposaría con Martín Parreño Chaves, mayorazgo de la Puebla de Don Fadrique (Granada), naciendo de esta unión como única hija ISABEL PARREÑO DE ARCE Y VALDÉS, futura Marquesa de Llano y auténtico tema central de nuestro artículo.

Patio de la casa solariega de Valtenebroso.

Así, en las alambicadas ramificaciones de este árbol familiar, comprobamos que la “Manchega” María Joaquina de Arce, abuela del Marqués de Molíns, sería prima hermana de Isabel Parreño de Arce, Marquesa de Llano, al ser ambas descendientes de su común abuelo, el rodense Juan Isidoro de Arce.

Al margen de estos antepasados comunes entre la Marquesa de Llano y el Marqués de Molíns, nuestra protagonista tuvo otro vínculo familiar albaceteño. En efecto, la Marquesa de Llano era, por vía de su abuela materna, descendiente de los titulares del Señorío de la Villa del Cerro, sito en el paraje de Valtenebroso, dentro del término municipal de La Roda. [2]

Precisamente, por esta última vinculación familiar, fue en la capilla privada de la casa solariega de Valtenebroso donde, en 1751, habrían de celebrar sus desposorios los padres de la Marquesa de Llano, Martín Parreño y María Jesús de Arce. [3]

2.- DATOS BIOGRÁFICOS DE LA MARQUESA DE LLANO. Nacida en La Roda en 1751 y fallecida en 1822, Isabel Parreño ostentó diversas distinciones sociales, como, por ejemplo, pertenecer a la Real Orden de las Damas Nobles de la Reina María Luisa de Parma, esposa de Carlos IV. [4]

El Marqués de Llano por Grassi, 1790.

En 1770, Isabel Parreño contrajo matrimonio en La Roda con José Agustín de Llano y de la Cuadra (1722-1794). Proveniente de una familia de la alta burguesía vizcaína, José Agustín de Llano era sobrino de Sebastián de la Cuadra y Llarena (quien fuera Secretario de Estado durante el reinado de Felipe V). Fue este primer cónyuge de nuestra protagonista ministro plenipotenciario del Ducado de Parma en 1771-1774 y, posteriormente, embajador en la corte vienesa durante el período 1785-1794. Asimismo, fue creado primer Marqués de Llano en 1772, nombrado Secretario del Consejo Supremo de Estado, Caballero de la Orden de Santiago, etc. De este matrimonio, nacieron, al menos, dos hijos varones: Fernando y José Agustín de Llano y Parreño. [5]

En 1799, a los cinco años de haber enviudado, Isabel Parreño habría de contraer segundas nupcias con el asturiano Fernando Queipo de Llano y Bernaldo de Quirós (1758-¿1831?), Oidor de las Reales Audiencias de Manila y de Sevilla, Gentilhombre de Cámara del rey Carlos IV, hijo del V Conde de Toreno, etc. No hubo descendencia de este segundo matrimonio de nuestra protagonista.

3.- LA PROTECCIÓN AL ABATE JESUITA JUAN ANDRÉS Y MORELL. Por diversas fuentes, tenemos constancia de que durante su estancia en el extranjero los Marqueses de Llano cultivaron diversas inquietudes artísticas y se convirtieron en mecenas de, al menos, un escritor, un pintor y un compositor, de los que en seguida daremos cuenta.

El abate Juan Andrés y Morell.

Para empezar, durante sus años en Parma, nos consta que la Marquesa debió de ejercer algún tipo de protección respecto del  jesuita alicantino Juan Andrés y Morell (1740-1817), que había tenido que abandonar España a consecuencia de la expulsión de los jesuitas decretada por Carlos III en 1767. En su exilio italiano, el abate jesuita fue designado Prefecto de la Biblioteca del Ducado de Parma, Director de la Universidad de Pavía por el emperador austríaco, etc.

El abate Juan Andrés alcanzó gran reconocimiento con su obra “Dell’Origine, progressi e stato attuale d’ogni letteratura” (Parma, 1782-1799), con la que se le atribuye la creación de la Historia comparada de la literatura.

Dentro de su prolífica obra, en 1793 publicó “Dell’origine e delle vicende dell’arte d’insegnar a parlar ai sordi e muti”, cuya traducción al español se publicó al año siguiente con el título de “Carta del Abate Don Juan Andrés sobre el origen y las vicisitudes del arte de enseñar a hablar a los mudos sordos”. La edición española está dedicada “A la Exma. Doña Isabel Parreño, Arce, Ruiz de Alarcón y Valdés, Marquesa de Llano, Embaxadora de España en la Corte de Viena…”y el texto está formulado como una carta del abate a su protectora, iniciándose de la siguiente guisa:

“Sí, Exma. Señora, así es ciertamente como he tenido, el honor de decir á V. E. las maravillas que se ven ahora en las escuelas de Viena, de Paris y de otras ciudades, se han visto mas ha de dos siglos en España, y el arte de enseñar á hablar á los mudos, de que ahora se jactan los franceses, atribuyendo la gloria á su abate l'Épée, reconoce á los españoles por sus primeros inventores y maestros”.

4.- RETRATOS DE LOS MARQUESES DE LLANO POR MENGS. Prueba de la afición a la pintura manifestada por el matrimonio del marqués de Llano y su esposa es que conocemos sendos retratos individuales de ambos a cargo de prestigiosos pintores europeos.

Autorretrato de Antón Rafael Mengs, 1775.

Así, en el Museo Belvedere de Viena se conserva un poco conocido retrato del “Marqués de Llano, el embajador español en Viena”, fechado en torno a 1790 y realizado por el pintor austríaco Josef Mathias Grassi.

En cuanto a Isabel Parreño, sabemos que fue objeto de un espléndido retrato a cargo de Antón Rafael Mengs, pintor de cámara de la alta sociedad y la realeza.  Este “Retrato de la marquesa de Llano, doña Isabel de Parreño y Arce” debió ser realizado en Parma, donde el primer marido de la marquesa ejercía como ministro plenipotenciario de Carlos III. La obra se ejecutaría, por lo tanto, en torno a 1770, cuando la retratada se hallaba recién casada y contaba con unos dieciocho años de edad.

En este retrato, la protagonista es representada en un traje popular que, al parecer, había causado sensación durante el carnaval de Parma.  Seguramente, Isabel Parreño debió usar este vestido en algún baile de disfraces o mascarada, tal y como parece indicarnos el antifaz que sostiene en su mano derecha.  Este atuendo, supuestamente, debía representar una versión lujosa del vestuario popular de la tierra manchega de nuestra protagonista. No en vano, se ha conocido este cuadro, a veces, como “la maja de Mengs”.

Supuesto retrato de la Marquesa de Llano por Mengs.

El lienzo fue donado en 1824 por el segundo esposo de la Marquesa a la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando, donde se conserva en la actualidad. El retrato de Mengs fue, además, grabado en dos ocasiones: en 1792 por Manuel Salvador Carmona y en 1885 por Bartolomé Maura. [6]

En el Rijksmuseum de Amsterdam se conserva otra copia de este retrato realizada por el mismo Mengs,  de menores dimensiones y, al parecer,  destinada al cuñado de la marquesa, Sebastián de Llano y de la Cuadra, conde de Senafé y diplomático que, en sus últimos años, ejerció como embajador español en La Haya.

Junto a estas líneas, reproducimos, asimismo, un retrato oval atribuido a la escuela de Mengs, que representa a una dama en traje de maja y con careta en la mano. En virtud de estas similitudes aunque sin ninguna base documental, se ha sugerido que podría tratarse también de un nuevo retrato de  nuestra Marquesa de Llano. [7]

José Nicolás de Azara por Mengs, 1774.

En relación con estos retratos de Isabel Parreño a cargo de Mengs, parece relevante mencionar aquí la íntima amistad del  Marqués de Llano con el diplomático y mecenas de las artes José Nicolás de Azara (1730-1804). Como es sabido, Azara fue protector y amigo personal del pintor Mengs y prueba magnífica de ello es el retrato que el artista hizo de su mecenas en Florencia, en 1774, hoy conservado en el Museo del Prado. Asimismo, como fruto de esta amistad, Azara dedicó un estudio a la obra del pintor, titulado “Obras de D. Antonio Rafael Mengs, Primer Pintor de Cámara del Rey” (1780).

No sería de extrañar que Azara hubiera intercedido para que Mengs retratara a sus amigos el Marqués de Llano y su esposa, coincidiendo con la estancia italiana del artista en el período 1769-1774. En su estudio sobre Mengs, por cierto, Azara ofrece un catálogo de obras del pintor, entre las que incluye:

“Dos quadros iguales repetidos con el retrato de cuerpo entero de la Marquesa de Llano vestida de Mascara en trage de Maja”, “Otro de medio cuerpo de la misma Señora” y “Otro retrato de D. Joseph Agustín de Llano y La Quadra, Marques de Llano. Quedó sin concluir el ropage”.

5.- LA “COSA RARA” POR VICENTE MARTÍN Y SOLER. Al parecer, como esposa del embajador español en la corte vienesa, Isabel Parreño habría de auspiciar el traslado a la capital austríaca del compositor Vicente Martín y Soler (1754-1806), a quien habría conocido durante su estancia en el norte de Italia.  Se convirtió, así, nuestra protagonista en protectora de Martín y Soler durante la época vienesa del músico valenciano (1785-1787).

El compositor Vicente Martín y Soler.

En 1786, Martín y Soler estrenó en Viena su ópera “Una cosa rara”, que alcanzó un rotundo éxito, por encima de la repercusión de “Las bodas de Fígaro”, ópera de Mozart estrenada en aquel mismo año en la misma capital austríaca. Ambas óperas, por cierto, se basaron en libretos del italiano Lorenzo Da Ponte, quien escribiría para Martín y Soler, Salieri y Mozart, entre otros músicos vieneses de la época.

En sus Memorias, el libretista Daponte refiere que, con la elección de un tema español para “Una cosa rara”, pretendía honrar la tierra nativa de la benefactora de Martín y Soler, que no era otra que la embajadora española Isabel Parreño. [8]

Al parecer, la Marquesa aportó algunos vestidos de “mancheguita” a la representación de esta ópera y fue tal la popularidad de la obra que las damas comenzaron a vestirse “alla Cosa Rara”, es decir, al estilo de los personajes de la trama. El libretista Da Ponte recuerda en sus Memorias la resonante popularidad de “Una cosa rara” y el efecto que ésta tuvo en la moda femenina del momento: “Las señoras principalmente, no querían sino ver « La cosa rara », y vestirse a la manera de « La cosa rara »”. [9]

Portada de "La Manchega".

6.- EL RETRATO LITERARIO DEL MARQUÉS DE MOLÍNS. El último eslabón de este encadenamiento de consecuencias artísticas, iniciado por el traje popular lucido para el baile de máscaras por nuestra marquesa, nos lleva a la novela “La Manchega”. En esta obra de 1873, el marqués de Molíns, quien, como ya se ha dicho, estaba emparentado con nuestra protagonista, narra una sabrosa anécdota familiar por boca de “el Calatravo”, trasunto literario del abuelo del propio autor. 

 La historia refiere el curioso suceso de cuando la Marquesa de Llano bailó su primer minueto con el emperador austríaco José II y éste estuvo gran rato contemplándola y admirando su traje. La historia es contada por “el Calatravo” a su hija, “la Condesica” en un paseo en galera en el que evoca las tradiciones familiares (no en vano, se incluye este episodio en el capítulo XI titulado “La familia del Calatravo”).  Esta breve estampa literaria ofrece un chispeante destello del idealizado carácter femenino loado por el Marqués de Molíns y, a la vez, una versión literaria del retrato realizado por Mengs un siglo antes de la novela “La Manchega”:

 

Elegant Company in Masque Costume por Lorenzo Tiepolo, 1776.

“Y así, de discurso en discurso y de repelón en repelón, caían siempre en el amor de la patria, y de la familia, y del linaje, que es la pasión predominante en la gente manchega. Eran de oír las tradiciones que refería de su parienta sor Rafaela Valiente, ejemplar religiosa de Sisante; luego les contaba de su tía Doña Isabel Parreño, que llegó a ser el ídolo de la corte de Viena, fresca aún allí la memoria de la gran María Teresa.[10] Les pintaba el buen viejo, como si lo viera, de qué modo se presentó una noche en los imperiales estrados con un traje que a todos enamoraba y que nadie conocía. Cuando entró, el maestro de ceremonias anunció en alta voz: “Su Excelencia la Marquesa de Llano, Embajadora de España”. Cuando bailó el primer minué, con el Emperador José II, éste estuvo buen rato contemplando aquella graciosa española, la montera de terciopelo en la cabeza con una roja escarapela y un clavel al lado, redecilla caída a la espalda, el jon o jubón de raso blanco con bocamangas y alamares negros, negro también de terciopelo el chaleco y realzado todo con botones de filigrana, y el delantal negro de sarga, y zagalejo de paño de seda blanco con faralá de seda negra en ondas, y la media, y el zapato, y el pie, tan finos, que ni hechos a torno. Preguntóle su Majestad Imperial de qué era su traje, y ella contestó: “de Mancheguita”, con cierto aire, como si dijera: “de Emperatriz”.

— Cuando vayas a Madrid, — añadía el buen Calatravo, — puedes ver su retrato y el traje  en la Academia de San Fernando, maravillosamente pintado por Rafael Mengs”.

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[1] Ambos abuelos maternos del marqués de Molíns, el Conde y la Condesa de Villaleal, serían objeto de sendas semblanzas en el ya clásico repertorio biográfico de “Hombres ilustres de la provincia de Albacete”, publicado por Andrés Baquero Almansa en 1884.

[2] Señorío vinculado al apellido “Valdés”. La madre de la Marquesa de Llano fue descendiente de los Señores de la Villa del Cerro. El parentesco con la Marquesa de Llano sería el siguiente: Diego de Valdés Girón y Araque, III Señor de la Villa del Cerro y lugar de Valtenebroso, fue padre de Francisca de Valdés Fernández de Córdoba, quien casaría con Juan Isidoro de Arce y Ayala. De este matrimonio nacería María Jesús de Arce y Valdés, madre de la Marquesa de Llano.

[3]Las imágenes de Valtenebroso que reproducimos junto a estas líneas proceden del blog: http://blogdepedrojosejaen.blogspot.com.es/2011/10/valtenebroso-la-roda.html

[4] Según la siguiente fuente http://geneall.net/es/name/984538/isabel-maria-parreno-arce-y-valdes/ , la Marquesa de Llano se casó en 1744 con Agustín Valdés y Castro. Este dato no puede ser exacto, habida cuenta de que los padres de la Marquesa de Llano contrajeron matrimonio en 1751.  Ver al respecto nota 62 de https://es.wikipedia.org/wiki/Condado_de_Toreno

[5] Fernando de Llano y Parreño (1774-1812) y José Agustín de Llano y Parreño (1775-1843) fueron II y III marqueses de Llano respectivamente. Al parecer, hubo otros dos hijos más de este primer matrimonio Sebastían y Martín de Llano y Parreño. Ver nota 62 de https://es.wikipedia.org/wiki/Condado_de_Toreno Datos sobre la familia de este primer cónyuge de la Marquesa de Llano en: https://en.wikipedia.org/wiki/Sebasti%C3%A1n_de_la_Cuadra,_1st_Marquis_of_Villar%C3%ADas y también en http://www.euskalnet.net/laviana/gen_bascas/llano.htm

[6] La leyenda del grabado de 1792 dice así: “La Excma Sra Doña Isabel Parreño Arce Ruiz de Alarcon y Valdes: esposa del Excmo Señor Marques de Llano, Gran Cruz de la Orden de Carlos III, Caballero de la de Santiago, Consejero de Estado, Embaxador del Rey cerca del Emperador, retratada en la edad de 18 años en trage de mascara / por el celebre Mengs; y grabada por Dn. Manuel Salvador Carmona, grabador de Camara de S.M. del Rey de Francia y Director en la Real Academia de San Fernando; Año de 1792”.

[7] Encontramos la referencia en: http://www.gogmsite.net/reign-of-louis-xv/presume-de-la-marquise-de-l.html

[8] Cito según la traducción al ingles de Elisabeth Abbott, publicada en 1929: “Meantime, as a favor to both him and the Spanish Ambassadress, his patroness, I had thought of choosing a Spanish subject, the which was mightily pleasing to Martini and to the Emperor himself, for I had confided my secret to him, he altogether approving” (p. 166).

[9] En la traducción inglesa antes citada:  “The ladies in particular, who could see nothing but the Cosa rara and dress only in the styles of the Cosa rara” (p. 171).

[10] Se refiere a María Teresa I de Austria (1717-1780).